A Estrada

A Estrada Real surgiu em meados do século 17, quando a Coroa Portuguesa decidiu oficializar os caminhos para o trânsito de ouro e diamantes de Minas Gerais até os portos do Rio de Janeiro. As trilhas que foram delegadas pela realeza ganharam o nome de Estrada Real.  Hoje, ela resgata as tradições do percurso, valorizando a identidade e as belezas da região.

A Estrada Real é dividida em quatro caminhos: o Caminho Velho, o Caminho Novo, o Caminho dos Diamantes e o Caminho do Sabarabuçu.

A primeira via aberta pela Coroa Portuguesa foi o Caminho Velho, ou Caminho do Ouro,  que ligava o litoral fluminense à região produtora de ouro no interior de Minas Gerais. Por ela escoava o ouro de Ouro Preto até Paraty e vários tipos de mercadorias como alimentos, roupas, móveis e também escravos do porto até Ouro Preto. Na época, no século 17, o percurso levava 60 dias para ser feito pelos tropeiros a cavalo.

O  Caminho Novo foi aberto para ser uma alternativa mais rápida e fácil ao Caminho Velho. Os viajantes conseguiam percorrer o caminho em um terço do tempo que levavam para percorrer o Caminho Velho. Além de ser mais rápida ela era também mais segura. Hoje o caminho guarda uma série de elementos da época das bandeiras e das primeiras explorações do território. 

As pedras preciosas de Diamantina ganharam destaque nas economias brasileira e portuguesa. As pedras preciosas saíam da sede do distrito diamantífero, o Arraial do Tijuco (atual Diamantina) e eram levadas através do Caminho dos Diamantes até a   sede da Capitania, Vila Rica (atual Ouro Preto).

Há trezentos anos, viajantes avistaram um brilho no topo da Serra da Piedade e imaginaram ser ouro. Para chegar lá, criaram uma via alternativa, que originou o Caminho Sabarabuçu.  Só que o que refletia a luz solar era, na verdade, minério de ferro.

Nosso objetivo: percorrer todos os Caminhos, parando no máximo de cidades que conseguirmos, conhecendo o máximo possível dos infinitos atrativos que cada Caminho oference. É de fato um projeto para a vida toda!

Fonte: Instituto Estrada Real; Estrada Real em Revista; Wikipedia.